COMPONENTES BÁSICOS

   Para poder formar una red se requieren los siguientes elementos: hardware, software y protocolos. Los elementos físicos se clasifican en dos grandes grupos: dispositivos de usuario final (hosts) y dispositivos de red. Los dispositivos de usuario final incluyen los computadores, impresoras, escáneres, y demás elementos que brindan servicios directamente al usuario y los segundos son todos aquellos que conectan entre sí a los dispositivos de usuario final, posibilitando su intercomunicación.

   El fin de una red es la de interconectar los componentes hardware de una red, y por tanto, los ordenadores individuales, a los equipos que ponen los servicios en la red, los servidores, utilizando el cableado o tecnología inalámbrica. En todos los casos la tarjeta de red se puede considerar el elemento primordial, sea ésta parte de un ordenador, de una impresora, etc. y sea de la tecnología que sea (ethernet, Wi-Fi, Bluetooth, etc.)